Lo esencial en 30 segundos
- Si vas a usar una gratis, Proton VPN Free es la apuesta sensata. Es la única con datos ilimitados y una auditoría externa de su política de no registros con fecha reciente. Las demás tienen tope de datos, auditoría antigua o ninguna.
- Una VPN gratis que no sea de un proveedor conocido es peor que no usar ninguna. Un estudio de 2026 sobre 281 aplicaciones de VPN gratuitas para Android encontró que cuatro no cifraban absolutamente nada y que el 87 % contactaba con servidores de publicidad o rastreo.
- Una VPN no te hace anónimo ni te protege de virus. Cifra el trayecto hasta el servidor del proveedor y oculta tu IP. Nada más: si inicias sesión en tus cuentas, te siguen identificando igual.
- El negocio de lo gratis son tus datos. Mantener servidores cuesta dinero; si no lo pagas tú, lo paga otro a cambio de algo. INCIBE lo advierte expresamente.
- En España hay un asunto propio: los bloqueos de IP por el fútbol. En febrero de 2026 un juzgado adoptó medidas cautelares que afectan a NordVPN y Proton VPN. Usar una VPN sigue siendo legal.
⏱ Lectura: 11 min · Actualizado el 13 de octubre de 2026
VPN gratis: las mejores opciones y cómo elegir sin meter la pata
Una VPN crea un túnel cifrado entre tu equipo y un servidor intermedio. A partir de ahí, quien mire tu conexión (el wifi del hotel, tu operadora, el vecino que husmea la red del bar) ve tráfico cifrado en lugar de las páginas que visitas, y la web de destino ve la IP del servidor en lugar de la tuya.
Hasta ahí, bien. El problema empieza cuando esa herramienta es gratuita, porque mantener servidores en varios países cuesta dinero todos los meses y alguien tiene que pagarlo. Cuando no lo pagas tú, lo paga el que compra los datos. No es una sospecha: INCIBE lo dice expresamente en su guía sobre VPN, avisando de que muchas gratuitas monetizan el servicio recopilando datos y vendiéndolos a terceros, con cifrados más débiles y publicidad invasiva.
En España esto ha dejado de ser una conversación de entendidos. Somos un país con poco uso de VPN (alrededor de un 8 % de adopción, puesto 50 de 106 países analizados, muy por detrás de Países Bajos o Reino Unido), pero los bloqueos de direcciones IP ligados a las retransmisiones de fútbol han empujado a mucha gente a instalarse la primera aplicación gratuita que encuentra. Y ahí es donde se cometen los errores.
Índice
Para qué sirve de verdad una VPN
Redes wifi públicas
Es su uso más honesto. En el wifi de una cafetería, un aeropuerto o un hotel compartes red con desconocidos. Con el túnel cifrado, lo que pasa por ahí deja de ser legible para el resto.
Que tu operadora no vea tu navegación
Sin VPN, tu proveedor de internet puede ver a qué dominios te conectas. Con VPN, deja de verlo. Ojo al matiz: no desaparece el que mira, cambia. Ahora quien podría verlo es el proveedor de la VPN. De ahí que la política de registros sea lo más importante de todo.
Acceso a contenidos de otros países
Al salir por un servidor de otro país, algunos servicios te muestran su catálogo local. Funciona de forma irregular: las plataformas de streaming detectan y bloquean rangos de IP de VPN continuamente, y los planes gratuitos son los primeros en caer.
Lo que una VPN NO hace (y casi nadie cuenta)
- No te hace anónimo. Cambias de quién se fía tu tráfico, no lo eliminas.
- No te protege de virus ni de phishing. Si descargas un programa infectado o metes tus datos en una web falsa, la VPN no interviene. Para eso está el antivirus y el sentido común.
- No sirve de nada si inicias sesión. En cuanto entras en tu cuenta de Google, de Meta o de tu banco, saben perfectamente quién eres, vengas de donde vengas.
- No borra cookies ni huella del navegador. El rastreo publicitario sigue funcionando.
- Y en muchas aplicaciones gratuitas, ni siquiera cifra bien. El estudio de 2026 del que hablamos más abajo encontró fugas de DNS que dejan tu actividad a la vista de tu operadora aunque la aplicación diga conectado.
Qué mirar antes de instalar una VPN gratuita
- Política de registros, y auditada. Que el proveedor diga que no guarda registros vale poco; lo que vale es que una auditoría externa lo haya comprobado, y que sea reciente.
- Límite de datos. La mayoría de planes gratuitos dan entre 2 y 10 GB al mes. Para navegar da; para ver vídeo, se agota en un par de películas.
- Quién está detrás y dónde está. Hay aplicaciones muy descargadas cuya propiedad real está deliberadamente oculta.
- Ubicación de los servidores. Cuanto más cerca, menos latencia. Un servidor en Europa va mejor que uno al otro lado del Atlántico.
- Interruptor de emergencia (kill switch): corta la conexión si el túnel se cae, para que no salgas sin protección sin enterarte.
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VPN gratis en España
Para un usuario en España lo que mejor funciona es un servidor en el propio país o en un país cercano (Francia, Países Bajos, Alemania), porque la latencia se nota enseguida. Los planes gratuitos suelen ofrecer pocas ubicaciones y no siempre incluyen España.
VPN gratis en Estados Unidos y Reino Unido
Son las ubicaciones más ofrecidas por los planes gratuitos, y también las más saturadas. Si tu objetivo es ver catálogos de esos países, cuenta con que las plataformas de streaming bloquean esas IP de forma habitual.
Las mejores VPN gratis en 2026
Esta es la foto actual. Las cifras de límite de datos las publican los propios proveedores y cambian con cierta frecuencia, así que conviene confirmarlas en su web antes de decidirte:
| VPN | Datos al mes | Auditoría de no registros | Para quién |
|---|---|---|---|
| Proton VPN Free | Ilimitados | Sí, externa y reciente | La opción por defecto |
| PrivadoVPN Free | 10 GB, luego muy lenta | No | Más ubicaciones gratis |
| Windscribe Free | 2 GB, 10 GB si confirmas correo | Parcial | Uso puntual |
| TunnelBear Free | 2 GB | Anuales, sin fecha pública clara | El más fácil de usar |
| hide.me Free | Sin tope declarado | Sí, pero antigua | Pocas ubicaciones |
| Hotspot Shield Free | 500 MB al día, velocidad limitada | No | Tiene antecedentes, ver abajo |
Sobre NordVPN y las VPN «gratis» que no lo son
Conviene aclararlo porque induce a error: NordVPN no tiene plan gratuito. Lo que ofrece, como otras de pago, es una garantía de devolución durante los primeros días, que permite probarla y recuperar el dinero. No es lo mismo que una VPN gratuita, y cualquier web que te la presente como gratis te está vendiendo algo.
Lo mismo pasa con las versiones de prueba de las grandes: son de pago con periodo de devolución. Si lo que buscas es gratis de verdad y sin trampa, la lista real es la tabla de arriba.
El lado oscuro de las VPN gratuitas
Aquí es donde conviene detenerse, porque hay casos documentados con nombre y fecha. No son rumores.
Un estudio de 281 aplicaciones gratuitas de Android
Investigadores de varias universidades presentaron en febrero de 2026 el análisis de 281 aplicaciones VPN gratuitas de la tienda de Android. Los resultados, resumidos:
- 29 dejaban escapar tráfico fuera del túnel, y de ellas 4 no cifraban absolutamente nada.
- El 87 % contactaba con servidores de publicidad o rastreo.
- Varias enviaban el identificador publicitario del dispositivo, y una mandaba coordenadas GPS exactas.
- Casi una de cada cinco usaba cifrado obsoleto. Entre todas sumaban más de 2.400 millones de instalaciones.
Aplicaciones que comparten dueño oculto
Otra investigación, de 2025, identificó varias familias de VPN aparentemente independientes que en realidad compartían propietario y contraseñas de cifrado incrustadas en la propia aplicación, lo que permitiría descifrar el tráfico de sus usuarios. Sumaban más de 700 millones de descargas.
Extensiones de navegador que no eran VPN
En noviembre de 2025 se destaparon extensiones de Chrome que se anunciaban como VPN gratis ilimitada, con 9 millones de instalaciones, que en realidad eran proxies controlados a distancia capaces de interceptar la navegación y capturar credenciales. Si te instalas una VPN, que sea una aplicación del proveedor, no una extensión encontrada por casualidad.
Y un clásico
Hotspot Shield arrastra una denuncia de 2017 ante la autoridad de consumo estadounidense por inyectar código publicitario en el tráfico de sus usuarios y redirigir visitas a dominios asociados. Es un caso antiguo, pero explica bien el modelo de negocio del que hablamos.
Los bloqueos del fútbol: lo que pasa en España
Desde hace un par de temporadas, los bloqueos de direcciones IP para perseguir las retransmisiones piratas de fútbol han provocado daños colaterales conocidos: webs legítimas caídas durante las horas de partido, servicios en la nube inaccesibles y miles de sitios afectados sin relación alguna con el fútbol.
En ese contexto, en febrero de 2026 un juzgado de lo mercantil adoptó medidas cautelares que afectan directamente a NordVPN y Proton VPN, para que colaboren en el bloqueo periódico de ciertas direcciones.
Que quede claro: usar una VPN en España es perfectamente legal. Son herramientas de privacidad usadas por empresas y particulares todos los días. Lo que hay son medidas cautelares sobre proveedores concretos en el marco de un pleito por derechos de retransmisión, no una prohibición.
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Cómo instalar una VPN gratuita, paso a paso
- Descárgala de la web oficial del proveedor o de la tienda de aplicaciones de tu sistema. Nunca de un enlace de un foro, de un vídeo o de un mensaje.
- Comprueba el nombre del desarrollador en la ficha de la tienda. Hay imitaciones con iconos y nombres casi idénticos a los de los proveedores conocidos.
- Instala y crea la cuenta. Las que piden permisos que no tienen sentido para una VPN (contactos, micrófono, ubicación precisa) merecen desinstalarse ahí mismo.
- Elige servidor cercano si lo que quieres es seguridad, y del país que te interese si buscas su catálogo.
- Activa el interruptor de emergencia en los ajustes, para no quedarte sin protección si el túnel se cae.
- Compruébalo. Busca cuál es mi IP antes y después de conectar: debe cambiar. Y busca un test de fugas de DNS: no deben aparecer los servidores de tu operadora.
Preguntas frecuentes
¿Son seguras las VPN gratuitas?
Depende enteramente de quién esté detrás. Las de proveedores conocidos con auditoría externa sí lo son dentro de sus límites. Las aplicaciones genéricas de la tienda, con nombres tipo VPN gratis ilimitada, son un riesgo real: hay estudios recientes que han encontrado desde fugas de datos hasta ausencia total de cifrado.
¿Puedo ver Netflix o HBO con una VPN gratis?
Rara vez. Las plataformas detectan y bloquean los rangos de IP de las VPN, y los planes gratuitos son los primeros en caer. A eso súmale el límite de datos: 2 o 10 GB se van en un par de películas.
La VPN me va lenta, ¿qué puedo hacer?
Prueba un servidor más cercano, cierra lo que esté descargando en segundo plano y reinicia la conexión. Si sigue lenta, probablemente hayas agotado la cuota del plan gratuito: muchos no te cortan, simplemente te dejan a una velocidad mínima.
¿Es legal usar una VPN en España?
Sí. Otra cosa es lo que hagas con ella: la herramienta es legal, y acceder a contenido de pago sin pagarlo no lo es por usar una VPN.
¿Necesito VPN en casa?
Para el uso normal, con una conexión propia, aporta poco frente a lo que ya hace el cifrado de las páginas web. Donde sí merece la pena es en wifis ajenos: hoteles, aeropuertos, cafeterías o la red de un cowork.
¿Una VPN sustituye al antivirus?
No, y es la confusión más extendida. Son cosas distintas: la VPN protege el trayecto de los datos, el antivirus protege el equipo. Puedes estar conectado a la mejor VPN del mundo y descargarte un troyano igual.
¿Te lo dejamos limpio y a punto?
Las VPN gratuitas de origen dudoso suelen venir acompañadas: adware, extensiones que no pusiste y el navegador cambiado. Si instalaste una y el equipo empezó a ir raro, lo revisamos. Quitamos virus, adware y secuestradores del navegador sin perder tus archivos. Limpieza y puesta a punto por 60 € en PC y 90 € en Mac, con diagnóstico gratuito y garantía de 3 meses.
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